Los secretos que guardamos, nos mantienen atrapados: adicción. La historia de una madre

Durante 23 años, mi hijo Nathan luchó contra una devastadora adicción a la heroína, la cocaína, el crack y la metanfetamina. Sufrió muchos abusos y traumas increíbles a lo largo de sus años de adicción. Su viaje fue devastador para él. Como familia que lo amaba profundamente, su camino de dolor también fue nuestro camino.

Apoyando, alentando y amando incondicionalmente a mi hijo a lo largo de su devastadora adicción, con todos los altibajos, los días mejores y los días más difíciles, también he tenido el privilegio de haber podido apoyar a otras personas que luchan contra esta devastadora enfermedad. Voluntario de miles de horas con organizaciones que apoyan a quienes luchan contra la adicción a las drogas, el alcoholismo crónico, las enfermedades relacionadas con el cerebro y la falta de vivienda y, durante varios años, también trabajé de noche en un refugio que albergaba a quienes necesitaban un lugar cálido para dormir.

Solo hay dos razones por las que alguien abusa de las drogas o el alcohol. La primera es la curiosidad. El segundo es el dolor.

Todos entendemos la curiosidad. Eso no es complicado. Desafortunadamente, esa curiosidad puede, para algunos, conducir a una vida de adicción.

Al principio me di cuenta de que la adicción, ya sea a las drogas o al alcohol, se trata más a menudo del dolor.

Todos podemos identificarnos con el dolor físico. Un hueso roto, tal vez lesiones por un accidente automovilístico o una lesión deportiva o una lesión por resbalón y caída.

Reconocemos el dolor físico y nos solidarizamos con él. Mantenemos abierta la puerta para alguien con muletas. Envía flores a alguien que se está recuperando en el hospital.

Pero el dolor más devastador, el dolor que rara vez divulgamos, es nuestro dolor emocional.

Cada uno de nosotros ha lidiado con alguna forma de dolor emocional. Algunos de vez en cuando. Algunos continuamente.

El dolor emocional puede ser el resultado de vivir en un hogar con violencia doméstica.

Tal vez fue abusado sexualmente cuando era niño o agredido sexualmente en su adolescencia o edad adulta.

Tal vez tenga sentimientos de abandono o abandono.

Tal vez fuiste víctima de acoso implacable o experimentaste racismo.

Quizás eres parte de la comunidad LGBTQ2+ y no tuviste apoyo familiar. O bien, vivía en un hogar con críticas constantes.

Hay muchas razones para el dolor emocional y lo más trágico es que a menudo lo mantenemos en secreto por miedo a ser juzgados. Miedo al rechazo. Estigma. Sentimientos de vergüenza o culpa.

Así que mantenemos en secreto la causa de nuestro intenso dolor emocional y levantamos muros que creemos que nos protegerán, pero lo único que realmente hacen es mantenernos atrapados.

Lo que pasa con el dolor emocional es que casi siempre es causado por otra persona. Alguien en quien deberías haber podido confiar, te lastimó. Alguien que debería haberte apoyado, no lo hizo. Alguien que debería haberte cuidado, no pudo mantenerte a salvo.

Y tratamos de enterrar ese dolor.
Hablemos de sentimientos por un momento.

Como mujeres, nos sentimos más cómodas hablando de nuestros sentimientos. Eso no quiere decir que siempre lo hagamos. Pero hablaremos más a menudo con una novia, un compañero de trabajo de confianza, nuestra madre o hermana, y luego decimos, los hombres lo harán.

Los muchachos hablarán sobre el puntaje de hockey, el partido de fútbol, ​​el pez capturado que realmente era ‘así de grande’ pero dirán que era ‘así de grande’. Compartirán una cerveza y harán una barbacoa y se reirán con los amigos.

Pero, ¿cuántos de ustedes, hombres, hablan con sus amigos sobre cómo se sienten emocionalmente?

¿Cuántos de ustedes alguna vez les dicen a sus amigos: “Últimamente me siento tan abrumado y triste, simplemente no puedo quitarme de encima este sentimiento oscuro”. ¿O “Parece que tengo este miedo al fracaso que se ha vuelto devorador”?

Los hombres en particular sufren dolor emocional en silencio por miedo a ser juzgados por el estigma que rodea a la masculinidad masculina.

¿Y cómo sabemos esto?

Porque los números no mienten.

El 75 por ciento de las muertes por suicidio son hombres.

El 82 por ciento de las muertes por sobredosis son hombres.

Eso nos dice que muchos de nuestros hijos, hermanos, padres, parejas, esposos están sufriendo en silencio. Y demasiados de esos seres queridos están muriendo.

Pero todos guardamos secretos. Y esos secretos nos mantienen heridos, sintiéndonos dañados, sintiéndonos rotos.

Tenemos que dejar de guardar secretos. Esos secretos nos mantienen atrapados.

Mantuve un secreto durante mucho tiempo.

Estábamos experimentando un período de temperaturas diurnas extremadamente altas y las temperaturas nocturnas solo bajaron ligeramente. Fue increíblemente incómodo.

Esa noche en particular, sugerí a mis hijos que se bañaran con agua fría y luego durmieran en traje de baño. Coloqué los ventiladores que teníamos en cada uno de sus dormitorios. Una vez que se acomodaron en la cama, yo también me di un baño fresco y me puse el traje de baño. Luego abrí la ventana de la sala con la esperanza de que entrara un poco de brisa y me tumbé en el sofá con un libro.

A las 2:00 am me desperté con un hombre parado a mi lado. Inmediatamente me tapó la boca con la mano y me dijo que si hacía todo lo que decía y no emitía ningún sonido, podría sobrevivir a la noche.

Había trepado por la ventana abierta de la sala de estar.

Aterrorizado, le supliqué en voz baja que se fuera. Yo rogué. Prometí que nunca diría nada. Pero él tenía otros planes.

No pude gritar. Tenía que quedarme absolutamente callada porque sabía que si hacía algún ruido, mis hijos se despertarían y no tenía idea de qué más era capaz.

Tenía que mantener a mis hijos durmiendo para mantenerlos a salvo. No hice ningún sonido.

En el transcurso de cuatro horas, fui agredida sexualmente y golpeada repetidamente. Sabía que hubo momentos en los que perdí el conocimiento porque recordé sus manos alrededor de mi garganta asfixiándome y lo siguiente que recordé fue a él parado a varios pies de distancia mirándome fijamente. Así que claramente hubo un lapso de tiempo.

Después de cuatro horas se fue de la misma forma en que entró. Volvió a salir por la ventana de la sala de estar.

Aterrorizada y temblando, cerré la ventana e inmediatamente fui al baño dejando correr el agua tan caliente como podía tolerar y comencé a frotarme de pies a cabeza.

A pesar de todo el fregado, no podía quitarme el olor de él.
Lógicamente tenía que estar limpio, mi piel estaba casi en carne viva y, sin embargo, su olor persistía.

Llamé al trabajo para decir que estaba enferma esa mañana, pero como madre soltera necesitaba volver al trabajo al día siguiente.

A pesar de la continua ola de calor, usé un suéter de cuello alto para cubrir las marcas de las manos y los moretones en el cuello y los brazos. Verás, era bastante calculador, nunca me lastimó la cara. No había moretones visibles, pero mi cuello, brazos, pecho, estómago, muslos y glúteos estaban magullados.

No hice nada malo esa noche. Yo era una mamá en casa con mis hijos dormidos. Me quedé dormido con una ventana abierta y las acciones de otra persona cambiaron mi vida. Volví al trabajo y fingí como si nada hubiera pasado.

Y guardé el secreto. ¿Por qué?

Por miedo. El sentimiento de vergüenza. Vergüenza. Ser juzgado. Me culpé a mí misma porque había dejado una ventana abierta poniendo en peligro a mis hijos dormidos.

Y construí muros para mantenerme a salvo.

Pero durante años después de ese incidente, cada vez que alguien se me acercaba por detrás, un amigo, incluso mis propios hijos, y me tocaba los hombros, sentía una oleada de pánico. Nadie lo sabía. Lo cubrí bien.

Lo que pasa con el trauma, con el dolor emocional, es que no desaparece simplemente porque nosotros también lo queremos.

Con demasiada frecuencia, como padres, nos culpamos a nosotros mismos. ¿Qué hicimos? ¿Qué no hicimos? ¿Qué podríamos haber hecho diferente? La cosa es que no lo sabías.

Muy a menudo, aquellos a quienes amamos pueden estar luchando con un dolor emocional del que no teníamos idea. No compartían el dolor que sentían. Intentaron encubrirlo. Nunca nos dejaron entrar. Su decisión nos mantuvo en la oscuridad. No podríamos ayudarlos en una situación si no tuviéramos idea de que están pasando por eso.

No podemos dejar de ver lo que hemos visto. No podemos dejar de escuchar lo que hemos escuchado. No podemos dejar de sentir cómo alguien nos ha hecho sentir.

Y eso es dolor emocional.

El problema del trauma es que si no lo reconocemos, lo confrontamos, lo hablamos, buscamos ayuda, daña nuestra esencia. Nos duele el alma. Nos deja con la sensación de que de alguna manera debemos haber hecho algo mal y causa un dolor implacable. Dolor emocional causado por las acciones o inacciones de otra persona.

Muchas personas que luchan con el dolor emocional recurren a la bebida o las drogas para disminuir el dolor que están cargando, aunque sea solo por un tiempo. Y eventualmente ese escape que buscan se apodera de sus vidas.

Estamos perdiendo mucho para muchas personas en la flor de la vida por el abuso de drogas, el abuso crónico de alcohol y el suicidio, y la razón subyacente muy a menudo es el dolor emocional causado por un trauma, que nunca se aborda.

Tenemos que animar a los que amamos a hablar. Y eso nos incluye a nosotros también. La cantidad de dolor y trauma que atraviesan los padres que tienen un hijo adolescente o adulto adicto a las drogas o al alcohol es monumental – es una montaña empinada sin fin aparente y con demasiada frecuencia escalamos esa montaña solos.

Necesitamos el apoyo de aquellos que entienden nuestro viaje. Organizaciones como Moms Stop The Harm. Reuniones de Naranón. Reuniones de Padres para Siempre. Necesitamos estar cómodos y sentirnos seguros al comunicarnos.

Del mismo modo, con aquellos a quienes amamos que luchan contra la adicción, debemos estar dispuestos a escuchar para fomentar el diálogo durante esos períodos en los que están dispuestos a hablar, sin juzgar. No sabemos qué paredes han levantado. Que secretos llevan.

Todos procesamos la vida de manera diferente. No podemos juzgar a otro en base a nuestras experiencias de vida y nadie tiene derecho a juzgarnos, todos percibimos la vida a través de nuestros propios ojos. Cada uno de nosotros está moldeado por nuestro propio viaje. Es posible que no sepamos qué dolor emocional está cargando cualquier otra persona. Y por eso tenemos que tratar a aquellos que luchan con la enfermedad de la adicción con compasión. Y también merecemos todo tipo de atención compasiva.

Los muros que levantamos para mantenernos a salvo, de hecho, solo logran mantenernos atrapados. Derribemos todos nuestros muros.

Nadie conoce mejor el dolor emocional que un padre con un ser querido que lucha. Sean amables con ustedes mismos y con los demás. Y recuerda buscar el apoyo de aquellos que entienden tu viaje.

Cuídate y acércate a los que entienden. Usted no está solo. Me importa.