Enfermedad de América

La transferencia de la salud mental de la familia y la comunidad al sistema médico se considera un milagro moderno. Es un desastre sin paliativos.

Stanton Peele, Ph. D.

El Programa del Proceso de la Vida**

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En las actas de una conferencia de 1988 en la que él y yo participamos, el ex sociólogo ahora epidemiólogo de la OMS Robin Room escribió:

Al comparar Escocia y Estados Unidos, por un lado, con países en vías de desarrollo como México y Zambia, por otro lado, en el Estudio de Respuesta Comunitaria de la Organización Mundial de la Salud, nos llamó la atención la mayor responsabilidad que los mexicanos y zambianos dieron a la familia y amigos en el trato con los problemas del alcohol, y cuán dispuestos estaban los estadounidenses y los escoceses a ceder la responsabilidad de estos problemas humanos a las agencias oficiales o a los profesionales. . . . Al estudiar el período desde 1950 en siete países industrializados (incluida California), un período en el que creció el consumo de alcohol, nos llamó la atención el crecimiento concomitante de la provisión de tratamiento en todos estos países. La provisión de tratamiento, sentimos, se convirtió en una coartada social para el desmantelamiento de estructuras de larga data de control de la conducta de beber, tanto formales como informales. (mi énfasis)

Room mismo ha abandonado tal orientación comunitaria en favor del movimiento internacional de salud pública para etiquetar cualquier bebida como inherentemente peligrosa. (Conozco a Room y he bebido con él en cuatro países de tres continentes, incluso bajo los auspicios de la Monopolio nacional sueco de alcohol donde trabajó durante un tiempo.)

¿Y cuáles han sido los resultados de este movimiento por los problemas de consumo de drogas, por un lado, y de enfermedad mental por otro, desde la atención comunitaria y familiar hasta el sistema médico?

En Estados Unidos, que ha liderado y lidera este proceso de medicalización internacional, escribiendo en el Informe Mundial de la Felicidad 2019, Economista de la Universidad de Columbia Jeffrey Sachs describe los resultados del estudio Global Burden of Disease de la OMS de 196 naciones. En este estudio, los EE. UU. pierden el segundo lugar en años de vida debido a discapacidad y muerte (DALY, por sus siglas en inglés) a causa de las drogas:

Los EE. UU. perdieron 1703 AVAD por cada 100 000 habitantes debido a todas las formas de consumo de drogas, la segunda tasa más alta de carga de enfermedad por consumo de drogas en el mundo. La tasa de EE. UU. se compara con 340,5 AVAD por cada 100 000 en Europa, una quinta parte de la tasa de EE. UU.

Entre los 196 países, EE. UU. ocupa el segundo lugar en general en AVAD perdidos por todos los trastornos por consumo de drogas; 1° en AVAD por consumo de cocaína; tercero en AVAD por adicción a opioides; y el segundo en AVAD por consumo de anfetaminas.

En cuanto a la salud mental:

Estas cargas muy pesadas de trastornos por sustancias se corresponden con las altas clasificaciones de los EE. UU. en otros trastornos mentales. Estados Unidos ocupa el quinto lugar en el mundo en AVAD por trastornos de ansiedad y el undécimo en el mundo por trastornos depresivos. En todos los trastornos mentales, EE. UU. ocupa el cuarto lugar en el mundo.

La propia Organización Mundial de la Salud, reconociendo el desastre que la designación y el tratamiento de los problemas de salud mental como problemas médicos, en lugar de comunitarios, declaró en es Informe mundial de salud mental 2022:

Existe una gran necesidad de transformar la atención de la salud mental para que se base en la comunidad. . . .

El cambio global hacia la atención en la comunidad ha sido muy lento y las iniciativas verdaderamente multisectoriales siguen siendo pocas y distantes entre sí. Lo cierto es que dos décadas después del hito de 2001 [WHO mental health] informe, y casi una década después de que el mundo se comprometiera con el plan de acción, los países y comunidades que han visto verdadera innovación y avances siguen siendo islas de buenas prácticas en un mar de necesidad y abandono.

Curiosamente, el ex director del Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU., Thomas Insel, un neurocientífico y psiquiatra que ha encabezó este movimiento, ahora se arrepiente, y desea que lo revirtamos. Lo hace basándose en resultados como estos informados en Científico americano:

La evaluación más desalentadora se produjo en 2013 a partir de un análisis en profundidad realizado por US Burden of Disease Collaborators. Cientos de investigadores recopilaron datos sobre 291 enfermedades y lesiones entre 1990 y 2010. Al combinar la muerte prematura y la discapacidad para calcular la carga de cada enfermedad, descubrieron que el número de víctimas de los trastornos mentales [and drugs] había crecido en las últimas dos décadas, incluso cuando otras condiciones graves se volvieron más manejables.

¿No deberíamos abandonar este barco que se hunde?

Eso no va a suceder. Más bien, el proceso inverso se acelera a medida que los defensores de la salud mental promocionan los beneficios de considerar la enfermedad mental y la adicción como enfermedades médicas en incesantes anuncios de salud pública y a medida que este concepto se enseña a los niños estadounidenses desde la escuela primaria.

¿Y cuál ha sido el resultado para la juventud estadounidense? Según los CDC en 2023, las cosas están peor que nunca:

Las tasas de tristeza son las más altas registradas en una década, lo que refleja una tragedia nacional que se está gestando desde hace mucho tiempo y que solo empeoró por el aislamiento y el estrés de la pandemia.

“Creo que realmente no hay duda de lo que nos dicen estos datos”, dijo la Dra. Kathleen Ethier, jefa del programa de salud escolar y adolescente de los CDC. “Los jóvenes nos están diciendo que están en crisis”.

¿La respuesta? invertir aún más en tratamiento para la enfermedad mental a edades más tempranas.

¿Quién podría cuestionar eso?

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* Stanton publicado Enfermedad de América en 1989. Sus memorias recientes se titulan Una vida científica al límite: mi búsqueda solitaria para cambiar la forma en que vemos la adicción.

**El programa del proceso de vida ve la adicción no como una enfermedad o resultado de un trauma, sino como una consecuencia de las experiencias de vida normales de las personas.

Las memorias de Stanton son Una vida científica al límite: mi búsqueda solitaria para cambiar la forma en que vemos la adicción