Cómo manejar los síntomas de sobredosis de opioides

Luchar contra la adicción a los opioides puede tener efectos negativos no solo en el individuo, sino en todos los que lo rodean. Cuando esa adicción se convierte en una sobredosis, es fácil temer lo peor.

Hay una razón por la que la gente toma opioides. Con drogas ilícitas como la heroína y el fentanilo, tiende a tener efectos eufóricos en las hormonas de la persona. Para los opioides legales como la oxicodona, podría ser el alivio del dolor que se logra tan pronto como la droga ingresa al torrente sanguíneo.

Ambos efectos pueden ser fáciles de perseguir. Eso conduce a sobredosis, que pueden ser devastadoras para todos los involucrados. Comprender los síntomas más comunes de la sobredosis de opioides, junto con cómo esos síntomas de sobredosis de opioides cambian según la droga en cuestión, puede ayudar a obtener la atención necesaria antes de que suceda lo peor.

¿Qué es una sobredosis de opioides?

Una sobredosis de opioides ocurre cuando una persona toma una cantidad mayor de un fármaco específico de lo que su cuerpo puede aceptar. En el caso de los opioides legales, como los opioides recetados, eso podría ser más de la cantidad recetada por un proveedor médico. Para los opioides ilegales, describe tomar una cantidad lo suficientemente grande como para que el cuerpo ya no pueda procesarla, lo que genera un peligro potencialmente letal.

Cualquier cantidad de opioides en el cuerpo, por supuesto, puede ser dañina. Los opioides médicos legales se recetan porque, en la dosis correcta, los beneficios de tratar el dolor superan los peligros potenciales de sus efectos secundarios, incluido el riesgo de adicción. Sin embargo, en el caso de una sobredosis, ningún beneficio potencial puede compensar el daño. Con tanto en el sistema, el cuerpo deja de ser capaz de manejar la droga y, como resultado, comienza a apagarse.

Sin la ayuda adecuada de inmediato, los resultados de una sobredosis pueden ser devastadores. Desde 1999, los CDC declaran más de 900.000 personas han muerto por sobredosis de drogas solo en los Estados Unidos, y casi las tres cuartas partes de todas las sobredosis de drogas involucran opioides.

Estos números continúan aumentando en medio de la actual epidemia de opioides en los EE. UU. Los efectos eufóricos y analgésicos inmediatos de estos medicamentos hacen que los pacientes se sientan tentados a tomar más de lo que su cuerpo permite. Las devastadoras consecuencias de la sobredosis no son lo más importante hasta que ya es demasiado tarde.

Síntomas de sobredosis más comunes

La investigación ha demostrado lo que los expertos llaman el “tríada de sobredosis de opioides“. Las personas que experimentan una sobredosis pueden tener varios síntomas. Sin embargo, estos tres síntomas de sobredosis son clave para las etapas iniciales.

Los tres síntomas más comunes de sobredosis de opioides incluyen:

• Identifique las pupilas que no se dilatan con una mayor exposición a la luz.
• Dificultad para respirar, especialmente lucha para tomar aire.
• Disminución de la conciencia, lo que eventualmente lleva a desmayarse.

Además, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de EE. recomienda buscar estos síntomas al intentar determinar si alguien ha sufrido una sobredosis de opioides:

• Su cara es extremadamente pálida y puede sentirse húmeda al tacto.
• Un cuerpo inerte lucha por mover cualquier apéndice.
• Uñas o labios azules o morados
• Vómitos o ruidos de gorgoteo que suenan como el comienzo de los vómitos
• Incapacidad para hablar o despertar
• Respiración y frecuencia cardíaca más lentas o detenidas

Los pacientes que sufren cualquiera de estos síntomas se encuentran en extremo peligro físico y necesitan atención médica. SAMHSA recomienda llamar al 911 de inmediato si una persona presenta incluso uno de estos síntomas. Las personas que toman altas dosis de opioides tienen un mayor riesgo de sufrir una sobredosis.

Si alguien experimenta alguno de estos síntomas, la naloxona es un medicamento que revierte los efectos de una sobredosis de opioides. La naloxona viene en forma de inyectable o aerosol nasal, y ambos solo deben usarse con la capacitación adecuada. Las familias de seres queridos con adicciones a los opiáceos también deben considerar tener y/o llevar naloxona con instrucciones de administración de un proveedor de atención médica o farmacéutico.

Cuando estén en presencia de alguien con estos síntomas de sobredosis, las personas deben tratar de asegurarse de que la persona permanezca despierta y respirando, además de colocarla de lado para evitar que se atragante.

¿Los diferentes opioides tienen diferentes síntomas de sobredosis?

Debido a que todos los opioides funcionan fundamentalmente de la misma manera, los síntomas generales para detectar una sobredosis de opioides tienden a seguir todos los anteriores. Con eso en mente, algunos tipos de opioides hacen que uno o más de los síntomas anteriores sean más probables en el caso de una sobredosis en comparación con otros.

Ejemplos incluyen:

• Las víctimas que sufren una sobredosis de heroína tendrán más dificultades para respirar y también mostrarán una lengua descolorida y un pulso débil.
• Las víctimas que sufren una sobredosis de morfina también tendrán dificultades para respirar, pero es más probable que presenten somnolencia, uñas y labios azules o morados, convulsiones y náuseas o vómitos.
• Las víctimas que sufren de una sobredosis de hidrocodona u oxicodona son especialmente para mostrar pupilas puntiformes junto con estreñimiento y espasmos estomacales.

Tenga en cuenta, sin embargo, que a pesar de que estos síntomas de sobredosis de opioides pueden ser más o menos probables según el tipo de droga involucrada, todos pueden ocurrir independientemente. Las víctimas de una sobredosis de oxicodona aún pueden tener un pulso débil, al igual que las víctimas de una sobredosis de heroína aún pueden tener pupilas diminutas.

Eso, a su vez, hace que sea imposible predecir el tipo de opioide que podría haber provocado la sobredosis simplemente examinando estos síntomas de sobredosis de opioides. En cambio, en lugar de pensar si los diferentes opioides pueden tener síntomas ligeramente diferentes, es más importante buscar los síntomas generales y tomar las medidas necesarias para buscar ayuda tan pronto como alguien parezca sufrirlos.

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