¿Cómo funcionan los medicamentos contra el alcoholismo?

El alcoholismo, también conocido como trastorno por consumo de alcohol, es una condición que implica problemas para controlar el consumo de licor. Esto conduce al consumo continuo de alcohol, incluso cuando causa una gran cantidad de problemas. En la mayoría de los casos, los alcohólicos necesitan beber más para tener el mismo efecto que antes. Como resultado, a menudo sufren síntomas de abstinencia cada vez que minimizan o dejan de beber alcohol.

Dado que el alcoholismo, incluso los casos leves, puede provocar problemas graves, la persona debe recibir tratamiento de inmediato. El régimen a menudo incluye desintoxicación para la abstinencia, asesoramiento psicológico, tratamiento psiquiátrico, apoyo y educación en habilidades para la vida.

Otro pilar del tratamiento del alcoholismo es el uso de medicamentos. A continuación, encontrará los diferentes remedios recetados para el consumo de alcohol y cómo funcionan en el cuerpo.

1. Disulfiram (Antabuse)

El disulfiram, que fue aprobado por la FDA en 1951, es el primer fármaco utilizado para el alcoholismo. Funciona modificando la forma en que su cuerpo procesa el alcohol.

El disulfiram puede enfermarlo cuando toma alcohol. Estos síntomas desagradables lo motivarán a reducir su consumo de alcohol.

Si bien es efectivo, a algunas personas les resulta difícil cumplir con el disulfiram debido a sus efectos. Aunque este es el caso, es muy recomendable para aquellos que han recibido un ultimátum de la ley, o sus familiares. Después de todo, alguien que lo observa es motivación suficiente para continuar con su régimen de Disulfiram.

Más que solo interactuar con el licor, el disulfiram también interactúa con alimentos y medicamentos que contienen alcohol (vinagre, salsas, jarabes para la tos, etc.). Como tal, debe evitarlos de la misma manera que lo hace con el alcohol. Eso es 12 horas antes de la ingesta hasta varias semanas después de haber dejado de tomar disulfiram.

Es mejor tomar disulfiram durante la recuperación. Sin embargo, algunas personas lo toman cuando saben que tienen una alta probabilidad de recaer. Esta es la razón por la que la mayoría de los ex alcohólicos a menudo usan disulfiram durante las vacaciones o ciertos eventos. Después de todo, tales ocasiones pueden tentar a los alcohólicos sobrios a beber licor una vez más.

Los efectos secundarios comunes del disulfiram incluyen dolores de cabeza, somnolencia, cansancio, sabor metálico en la boca, acné leve, erupciones en la piel e impotencia.

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2. Naltrexona (Vivitrol)

La naltrexona, que se puede tomar en forma de pastilla o inyección, funciona haciéndote sentir ebrio, sin el placer que suele dar el alcohol.

Además de eliminar esta sensación, la naltrexona puede ayudarte a combatir los antojos. Como puede separar el alcohol de los sentimientos de placer, será menos probable que cedas a los desencadenantes del consumo de alcohol. Después de todo, ya no te sentirás bien aunque bebas mucho licor.

La naltrexona debe tomarse 4 días después de la desintoxicación. Esto evitará la aparición de complicaciones como náuseas y vómitos.

Los efectos secundarios de la naltrexona incluyen:

• dolores de cabeza
• Mareo
• Somnolencia o problemas para dormir
• dolores de muelas
• Náuseas
• vómitos
• Síntomas parecidos al resfriado
• Pérdida de apetito
• Calambres musculares
• Articulaciones dolorosas

Más que simplemente promover la abstinencia completa, la naltrexona puede disminuir la cantidad de tragos o días de consumo excesivo de alcohol. Como resultado, la naltrexona puede mejorar las tasas de abstinencia de 30/60 días y reducir las consultas a urgencias relacionadas con el alcohol.

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3. Acamprosato

El acamprosato es un medicamento que ayuda a aliviar los síntomas de abstinencia que persisten incluso después de haber dejado de beber durante bastante tiempo. Tales signos incluyen inquietud, ansiedad e insomnio.

El acamprosato actúa sobre los dos mensajeros químicos del cerebro, a saber, el ácido gamma-aminobutírico (GABA) y el glutamato. GABA ayuda a contener ciertas células cerebrales, lo que puede ayudarlo a controlar su miedo y ansiedad incluso cuando se siente demasiado emocionado. El glutamato, por otro lado, ayuda a estimular ciertas células nerviosas.

Dado que el equilibrio entre estos mensajeros se altera en el alcoholismo, el acamprosato puede ayudar a brindar cierta estabilidad al nivelar tales anomalías.

El acamprosato, que funciona mejor en una persona que ya ha dejado de beber, requiere tomar una pastilla 2 o 3 veces al día. Entonces, si es de los que olvida sus píldoras, deberá configurar un recordatorio para tener éxito con este régimen.

Los efectos secundarios del acamprosato incluyen:

• Mareo
• Debilidad
• Ansiedad
• Problemas para dormir
• sudoración
• Náuseas
• Boca seca
• Diarrea
• Malestar estomacal
• Flatulencia
• picazón

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4. Gabapentina

La gabapentina, un fármaco anticonvulsivo, se utiliza como tratamiento «fuera de etiqueta» para el alcoholismo. Sin embargo, ya se prescribe en otros países para el consumo de alcohol.

Al igual que el acamprosato, actúa equilibrando los niveles de GABA y glutamato en el cerebro.

Uno estudiar ha demostrado que la gabapentina, de manera dependiente de la dosis, puede ayudar a promover la abstinencia y reducir el consumo excesivo de alcohol. Los resultados muestran que aquellos que recibieron 1800 mg de gabapentina durante 12 semanas tuvieron una tasa de abstinencia del 17 %. Fue solo del 11,1 % en el grupo de 900 mg de gabapentina.

También se observó una tasa más baja de consumo no excesivo de alcohol en el grupo de 1800 mg (44,7 %). El grupo de 900 mg solo tenía el 29,6%.

Además de estos beneficios, la gabapentina puede mejorar el estado de ánimo y también reducir los antojos.

Si bien es efectivo, debe tener cuidado con los numerosos efectos secundarios de la gabapentina. Incluyen:

• Somnolencia
• Cansancio
• Mareo
• dolores de cabeza
• Problemas de memoria y pensamientos inusuales
• Ansiedad
• Temblores o inestabilidad incontrolables
• Visión borrosa
• Movimientos oculares repentinos
• ojos rojos y con picazón
• Síntomas parecidos a la gripe
• Dolor de oído
• Boca seca
• Náuseas
• vómitos
• Acidez
• Apetito incrementado
• Constipación
• Algo de hinchazón
• Dolor en las articulaciones
• Aumento de peso

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5. Topiramato

Al igual que la gabapentina, el topiramato es un medicamento anticonvulsivo que puede ayudar a controlar los síntomas del alcoholismo. Funciona de manera similar al prevenir las fluctuaciones en los niveles de GABA y glutamato de la persona.

Varios estudios avalan la eficacia del Topiramato contra el alcoholismo. Uno de tales investigación involucró a 90 pacientes que se sometieron a un programa de desintoxicación antes del tratamiento. Recibieron 75 mg de topiramato al día durante 16 semanas junto con asesoramiento psicológico.

Los resultados mostraron que el grupo de topiramato tuvo mejoras importantes en términos de depresión, ansiedad y consumo obsesivo-compulsivo. A los 4 meses de seguimiento, los usuarios de topiramato tenían tasas de recaída más bajas. También tenían tiempos más largos para recaer. En total, aquellos que recibieron Topiramato tuvieron una duración promedio de abstinencia de 10 semanas. El grupo de placebo, por otro lado, solo tuvo 4 semanas.

Los efectos secundarios de topiramato a tener en cuenta incluyen:

• dolores de cabeza
• Somnolencia
• Reacciones lentas
• Nerviosismo
• Debilidad
• Temblores o movimientos oculares incontrolables
• Ojos secos o llorosos
• Boca seca
• hemorragias nasales
• Ardor, hormigueo o entumecimiento de las manos o los pies
• Dolor
• Sangrado o moretones
• Acidez
• Constipación
• Pérdida de peso

Conclusión

Varios medicamentos ayudan a tratar el alcoholismo. Se toman por vía oral el disulfiram, el acamprosato y la naltrexona. Este último también está disponible como inyectable. Otros medicamentos no aprobados para el consumo de alcohol incluyen gabapentina y topiramato.

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